No Brasil, Meloidogyne incognita é considerado um dos fitonematóides mais agressivos e prejudiciais ao cafeeiro. Entretanto, populações desse nematóide, presentes em Minas Gerais, são incapazes de infectar esse hospedeiro. O objetivo deste trabalho foi caracterizar e avaliar a penetração e o desenvolvimento pós-infectivo de populações de M. incognita que diferem quanto à capacidade de infectar o cafeeiro. As duas populações foram confirmadas como M. incognita pelo fenótipo isoenzimático de esterase, I1, e PCR específico. Foram classificadas como raça 2 pela reação dos hospedeiros diferenciadores. Mudas de cafeeiro suscetível e resistente foram inoculadas com juvenis de segundo estádio (J2) de cada população e avaliadas quanto à penetração e desenvolvimento do nematóide a partir do segundo até o quadragésimo dia após a inoculação. A penetração de J2 da população de M. incognita de São Paulo foi maior do que a da população de Minas Gerais, tanto em cafeeiro suscetível (C. arabica 'Catuaí Vermelho IAC 44') quanto resistente (C. canephora 'Apoatã IAC 2258'). Como esperado, ocorreu maior penetração de J2 das duas populações de M. incognita no cafeeiro suscetível. Nas avaliações posteriores, somente foi observado desenvolvimento pós-infectivo nos indivíduos pertencentes à população de M. incognita de São Paulo em cafeeiro suscetível. Os mecanismos que conferiram incompatibilidade entre as populações de M. incognita de Minas Gerais e o cafeeiro atuaram principalmente na fase de penetração, mas também foi acompanhada pela ação de fatores de resistência pós-penetração que ocasionaram uma significativa emigração de J2 e impediram o estabelecimento do nematóide.

Meloidogyne incognita is one of the most aggressive and harmful plant-parasitic nematodes attacking coffee plantations in Brazil. However, populations from Minas Gerais state (MG) do not incite disease on coffee plants as strongly as populations from São Paulo state (SP). This study aimed to compare the capacity to incite disease on coffee plants from SP and MG-populations based on penetration and post-infective development of second-stage juveniles (J2) stage. Both populations were confirmed as M. incognita by using esterase phenotype I1 and species-specific PCR. Physiologically they were classified as race 2 by differential host test. Susceptible (C. arabica 'Catuaí Vermelho IAC 44') and resistant coffee seedlings (C. canephora 'Apoatã IAC 2258') were inoculated with J2 and assessed for penetration and development from 2nd to 40th day after inoculation. Although the penetration rate of the J2 from both populations was higher in susceptible than in resistant seedlings, the SP-population showed a higher penetration than the MG-population for both variables. Post-infective development proceeded only in individuals of the SP-population in susceptible seedlings. The incompatibility between the MG-population and coffee seedlings was evident at the penetration phase, which was also followed by post-penetration resistance factors leading to significant J2 emigration, impeding nematode establishment.